Liga Anti-Máscara e os protestos contra a paralisação durante a pandemia de 1918

A guerra dos Mascarados x Liga Anti-Máscara aconteceu na pandemia de 1918 nos E.U.A na cidade de São Franscisco E.U.A

Hoje, o mundo é um modelo progressivo de conformidade durante a pandemia de coronavírus em 2020. Mas um século antes, ele se assemelhava mais aos focos de conflito que vimos hoje.

Os “Preguiçosos das máscaras” como eram chamados foram levados ao tribunal às centenas, um oficial de saúde atirou em um manifestante desmascarado e uma Liga Anti-Máscara se formou - com reuniões que atraíram milhares.

O prefeito São Franscisco (E.U.A) James Rolph, o conselho da cidade e os supervisores e autoridades de saúde estavam em segredo quando pediram máscaras obrigatórias em público. Nesse ponto, houve 385 mortes em São Francisco relacionadas à gripe, um número que aumentaria dez vezes.

Os primeiros dias foram preenchidos com histórias brilhantes sobre moda com máscaras e grupos de voluntários que costuravam pela causa. Mas no final da primeira semana, havia sinais de desafio.

O jornal The Chronicle relatou em 2 de novembro de 1918 que 175 foram presos, incluindo alguns "que usavam máscaras estendidas sobre o queixo enquanto desfrutavam do cachimbo da manhã". Enquanto a maioria alegou ignorância e pagou uma multa de US $ 5, também surgiu uma oposição à 

máscara vocal.

Pelo menos um confronto entre o mascarado e o desmascarado se tornou violento em 1918, quando um inspetor de saúde de São Francisco atirou em um manifestante sem máscara que o acertara com um saco de dólares de prata, de acordo com um relatório da Chronicle na época.

Foto: A Crônica de 1918

"John Raggi, preso na Columbus Avenue, disse que não usava máscara porque não acreditava em máscaras ou ordenanças ou mesmo na cadeia", relatou o The Chronicle. “Ele agora não tem ocasião de descrer nas prisões. Ele está na prisão da cidade.

O desafio relacionado à máscara tornou-se violento. Uma história do Chronicle intitulada "Três tiros em luta com o preguiçoso da máscara", fez um relato detalhado do inspetor do departamento de saúde Henry D. Miller, confrontando o ferreiro sem máscara James Wiser, que estava na esquina dizendo a uma multidão que "eles são o beliche!"

"Na porta da loja, o ferreiro bateu em Miller com um saco contendo um grande número de dólares de prata e o jogou no chão", relatou o The Chronicle. "Enquanto estava sendo espancado, Miller sacou o revólver e quatro tiros soaram."

Ninguém morreu, mas dois espectadores foram atingidos. Os dois homens foram presos.

No final do ano, uma pequena bomba foi encontrada endereçada ao Dr. William C. Hassler, uma espécie de figura do tipo do Dr. Anthony Fauci durante a pandemia. Estava cheio de vidro e chumbo e vinha com uma nota que dizia "elogios a John".

Nicole Meldahl, diretora executiva do projeto de vizinhanças ocidentais do grupo histórico de São Francisco , disse que "já havia turbulências na cidade" e no estado, apontando para os atentados de 1916 e 1917 do Dia da Preparação em São Francisco e a mansão do governador em Sacramento . As tensões atingiram o pico depois que o líder trabalhista Thomas Mooney foi condenado pelo primeiro atentado, no que parecia um julgamento fraudulento.

"Assim como estamos vendo agora, uma crise - seja guerra ou pandemia - apenas expõe as rachaduras no sistema", disse Meldahl.

A vitória foi declarada sobre o vírus no final de novembro. Quando a gripe voltou em janeiro, os protestos se tornaram mais organizados pela nova Liga Anti-Máscara, que anunciava em jornais e alugava espaços que podiam acomodar milhares.

Havia um fervor do tipo Tea Party na liga e seu argumento central. Quando o vírus retornou, os líderes da cidade capitularam com os líderes empresariais, recusando-se a fechar igrejas e teatros como fizeram no outono - protegendo efetivamente os interesses corporativos e forçando cidadãos comuns a usar máscaras.

Ao mesmo tempo, a liga oferecia principalmente ataques pessoais, não alternativas práticas. E no topo de sua lista de aliados estava desonrado o ex-prefeito de São Francisco Eugene E. Schmitz, que havia sido condenado por extorsão e preso após o terremoto e incêndio de 1906.

O Chronicle informou que o primeiro encontro atraiu 2.000 espectadores. Meldahl disse que a presidente da liga era Emma Harrington, advogada, ativista e a primeira mulher a votar em San Francisco em 1911.

"As pessoas acabaram de ter", disse Meldahl. “Eles passaram anos sob racionamento de guerra, enviando seus filhos para a guerra, enviando suas filhas para a guerra. E então você se junta a tudo isso com uma mulher ambiciosa que estava tentando avançar e um tipo de político local que encontrou um jeito de grudar em Rolph.

Um anúncio para uma reunião da Liga Anti-Máscara para protestar contra a ordem das máscaras de São Francisco foi publicado no The Chronicle em 1919.

Foto: A Crônica de 1919

Ao contrário dos líderes atuais em Stillwater, Oklahoma, onde um prefeito reverteu o plano obrigatório de máscaras da cidade como resposta a ameaças, San Francisco de 1919 não fez concessões.

Após a primeira reunião, comentários públicos de Hassler e outros oficiais pareciam direcionados à liga.

"Não podemos prestar atenção a nenhum agitador público contra a máscara pela razão óbvia de que a questão é de saúde pública e não gosta ou não da máscara", disse Arthur H. Barendt, presidente da San Francisco. Conselho de Saúde.

Em 15 de janeiro de 1919, no dia anterior ao restabelecimento das máscaras, as autoridades de saúde pública relataram 510 novos casos de influenza e 50 mortes. Em 26 de janeiro, esse número caiu para 12 novos casos e quatro mortes.

Hassler suspendeu completamente a ordem em 1º de fevereiro de 1919, talvez não por coincidência no dia em que a Liga Anti-Máscara implodiu em uma reunião final. Harrington foi votado como presidente. Ela protestou contra a legitimidade da nova presidente e a reunião terminou na escuridão abrupta.

"Aluguei este salão", disse William Scott, membro da Anti-Mask Mask, "e agora vou desligar as luzes".

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